Quando o assunto é café, poucos tópicos geram tanta controvérsia quanto o descafeinado. Para alguns, ele é uma alternativa sem graça.

Para outros, uma salvação para continuar apreciando o sabor do café sem os efeitos da cafeína. 

Fato é que, para muitos amantes do café, a ideia de beber uma xícara sem cafeína soa quase como um sacrilégio. 

Porém, o café descafeinado tem ganhado cada vez mais espaço – seja por questões de saúde, sensibilidade à cafeína ou simplesmente para poder tomar uma xícara à noite sem atrapalhar o sono. 

Mas afinal, como o café se torna descafeinado — e será que vale mesmo a pena? Tem o mesmo sabor?

Confira na nossa matéria abaixo, junto com uma dica valiosa do Grão do Dia. =)

1. Como o café é descafeinado? 

Ao contrário do que muitos pensam, o café descafeinado não é uma variedade especial – ele vem dos mesmos grãos que usamos nos cafés de nossa preferência. A cafeína é extraída dos grãos ainda verdes (antes da torra) por meio de processos específicos. Os mais comuns são:

1. Processo com solventes (químico)

Os grãos são lavados com solventes como acetato de etila ou cloreto de metileno, que se ligam à cafeína e a retiram do grão. Depois, os grãos são lavados novamente para remover os resíduos. Apesar de parecer agressivo, os níveis de solventes restantes são mínimos e considerados seguros por órgãos reguladores.

2. Processo Suíço com Água (Swiss Water)

Sem químicos, esse método usa água quente e filtros de carbono para extrair a cafeína de forma natural. É o preferido de quem busca um café mais "limpo" e é bastante usado por marcas de cafés especiais.

3. Processo com CO₂

Utiliza dióxido de carbono em alta pressão para remover a cafeína dos grãos. É eficiente e preserva melhor os sabores naturais do café, mas é mais caro e menos comum.

2. E o sabor, é o mesmo?

Aqui está a grande questão. A retirada da cafeína pode afetar um pouco o sabor, especialmente em métodos que usam solventes. 

No entanto, cafés especiais descafeinados, feitos com cuidado e por métodos mais delicados (como o Swiss Water), conseguem manter uma boa complexidade e doçura, surpreendendo até os mais exigentes.

E vale a pena mesmo? Depende do seu objetivo.

Se você é sensível à cafeína ou quer evitar seus efeitos (como insônia ou ansiedade), o descafeinado é uma excelente opção.

Se quer tomar um café à noite sem prejudicar o sono, também vale muito a pena ter um bom descafeinado à mão.

E o melhor: a qualidade dos cafés descafeinados vem melhorando muito, especialmente entre os grãos especiais. Inclusive, hoje já é possível encontrar descafeinados com notas sensoriais ricas, boa acidez e corpo equilibrado. Claro, o perfil não será idêntico ao de um café com cafeína, mas pode surpreender.

Mas se você procura aquele "boost" de energia, o descafeinado obviamente não é a escolha ideal.

3. Dica Grão do Dia

Quer experimentar um café descafeinado de qualidade? Prefira os que indicam o método de descafeinação utilizado e que vêm de origens especiais. O Swiss Water e o CO₂ são ótimos indicativos de qualidade. Eles têm mais chances de entregar sabor, aroma e corpo que fazem jus ao verdadeiro amor pelo café.

E, se puder, prepare em métodos que valorizem a doçura e as notas do grão, como a prensa francesa ou o coado.

Café descafeinado não precisa ser sinônimo de café sem graça. Com a escolha certa, ele pode entregar sabor e prazer, sem os efeitos da cafeína. E aí, que tal dar uma chance?

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